眼前这个外形奇特的标本就是有潜水冠军之称的抹香鲸。它是年在辽宁省东沟县搁浅的。雄性,体长17米,体重约52吨。抹香鲸是最大的齿鲸,也是地球上最大的食肉动物,同时具有有史以来最大的脑袋,占了体长的1/3,呈圆桶形。这种头重脚轻的体型极适宜潜水,它可以下潜到水下的米,甚至米深,而且作为哺乳动物,竟能在水中闭气长达1.5-2小时。
那它为什么要下潜到这么深呢?动物的行为一般来说不是为了生存就是为了繁衍。抹香鲸的下潜是为了追猎一种深海的大王乌贼。可是大家就听这个名字——大王乌贼,每一条都有十几米长,它怎么可能坐以待毙呢?!抹香鲸和大王乌贼的争斗向来被认为是深海里最激烈的战争。即使抹香鲸成功吃下了大王乌贼,它还有个问题要解决,那就是乌贼嘴部有一个硬喙是抹香鲸消化不掉的,为了防止肠子被划伤,抹香鲸会分泌一些特殊物质把硬喙包裹起来再慢慢地排出体外....作为排泄物我们可以想象它是什么味道,但神奇的是,当它在海水中飘荡很长时间之后,会逐渐由灰黑色变成乳白色,而且散发淡淡的清香....它其实是国际上非常知名的一种香料——龙涎香,价值比黄金还要高,抹香鲸的名字也是由此而来。除了龙涎香,抹香鲸的皮可以制革,肉可以食用,鲸脑油可以制作医药、化妆品和高级润滑油,牙齿还可以加工成工艺品。巨大的经济价值使抹香鲸遭到大量的商业捕杀,早已被联合国列入世界《濒危野生动植物种国际贸易公约》。
延伸阅读:
抹香鲸如此大的头里面都装了些什么呢?其实是一种白色的蜡状物质,叫鲸脑油或鲸蜡油,主要成分是十六酸鲸腊醇酯,一头抹香鲸的头部可能含有1,公升以上的鲸脑油。鲸脑油的实际熔点接近或略高于抹香鲸的体温,其密度变化受温度与压强共同影响。关于鲸脑油在抹香鲸体内的作用,目前还没有确实的答案,一般认为抹香鲸会借助增加局部血流量或吸入冰冷海水的方式,让鲸脑油融解或凝固从而改变比重,作为自己深潜与上浮时的浮力调节器。另有一种说法认为脑油器官可能有类似透镜聚焦的功能,与抹香鲸发射超音波有关。
自人类开始捕捉抹香鲸以来,鲸脑油就被视为重要商品,最初供作蜡烛,后来主要用于制造润滑油。年夏天在江苏南通搁浅了两头抹香鲸,人们也想看看能不能找到点没排出去的龙涎香......解剖之后现场的人都很吃惊,两头抹香鲸总共有八个胃,我们能够想象它得有多大,但胃里却一丁点的食物都没有,最后人们只在小抹香鲸的主胃里发现了一张八米多长的渔网......我们不知道这是它误吞的还是实在没有食物,饥不择食吞下的,但我们知道的是近年来在我国多个海域搁浅的鲸类身体里都没有任何食物,有的只是渔网和各种塑料垃圾......
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