乌贼

第三十七回三界本一物六魔不二主


第三十七回三界本一物六魔不二主

高柏梓离开世界之树,进入亚述森林,准备先回黑龙岛再说。虽然如愿以偿揭开了自然密塔,却被狄尔加文和诺茜娅胡搅一气,非但没有获得多少自然力量,反而断送了诺茜娅性命。

高柏梓虽然不是一个怜香惜玉的人,对这个人间尤物也十分喜爱,可怜红颜薄命。他尚不知诺茜娅因祸得福,不仅魔法能力大增,更获得“自然重生”能力。每个人都有高低不同的创伤恢复能力,而“自然重生”的恢复能力是正常人无法达到的,只是诺茜娅尚不自知。

不过高柏梓多少也获得一些自然魔法力量,较之当年用“魔法水蛭”从凯恩身上吸取的死亡力量,此次收获还要大些。高柏梓颇信命运,一饮一啄,莫非天定,也不灰心。

高柏梓也有一些得意之处,便是金字塔内独得反自然力量,只是反自然力量的修行前无古人,只有靠自己慢慢摸索了。

高柏梓林中疾行,数日里从冰原到海岸,气候变化巨大,从冬到夏,如历四季。气温渐高,森林里有些闷热,夜幕降临时便停下来歇歇脚,稍事休息。

高柏梓盘膝于地,却不知是修炼冥想能力好,还是修炼鬼神术。他对这两种能力都很钟爱,难以取舍,一旦入定就不能回头,往往患得患失。此刻身在森林之中,冥想较为合适,便收摄心神,渐渐六识清静,末那识逐渐浮现,慢慢进入冥想境界。

在古老的魔法体系中,人类智慧尚处于萌芽状态,因此修习魔法首重智慧和灵力,高深的魔法知识往往藏于古老的神迹中,拥有足够智慧和灵力的大法师较为罕见,能够发现神迹并学得高深魔法的机会更为难得。因此在古代战争中,拥有强大战斗力的蛮族往往处于上风,并曾建立起势力遍及整个世界的野蛮人王国,就是伊凡和秦伯牙的先祖建立的贾格纳斯王朝,是比席恩古陆的奥菲斯王朝和番迪西亚的番迪斯坦王朝早得多的古老王朝,到骑士王国兴起,相传已历千年。

野蛮人天生具有强大的魔法抗性,却不大喜欢魔法,许多人甚至严重憎恶魔法,畏之如虎,终结日众神在各地开启魔法传送门,很多野蛮人宁死不愿进入,秦伯牙为引导族人逃生费尽心机,许多人坐失良机。新世界野蛮人人数锐减与此有很大关系。

自骑士王国兴起,在骑士族大力倡导下,隐迹山林海岛的法师和术士们将大量密法传播于世,并先后建立起一些巫师王国和术士王国,金天氏挚的麻吉布拉达就是最负盛名、持续千年的术士王国,而古巫师王国由于女巫反出,分化成男巫族和女巫族两部分。女巫族与森林精灵渐渐融为一体,逐步演变成新精灵族,以精研自然魔法为主,旧世界埃尔文同盟就是这样一个久负盛名的精灵王国。

男巫族由于巫王琊榆载天在王位之战中败在叔均罗兰手下,不仅自己遭石化监禁,其最负盛名的部下考拉贡勋爵也含忿自裁,死后的灵魂便一直幽居于铁拳城堡郊外的自家豪宅内苦修死亡魔法。另有许多名动一时的大巫师战败后均不知所踪,剩下的小巫们便一直混迹于各处海岛和地下城。

自来到新世界,巫族也没能在新大陆占据一席之地,便和许多少数民族混居在海岛各处,统称为混乱族,他们一直致力于建立一个自由自在、多种族并存的自由王国,其魔法体系秉承了男巫族的一贯特征,大多是些杀伤力极强的攻击性法术。

亡灵族作为一个特殊的种族,不在种族进化序列之内,出现也比较晚一些,可说是轮回的歧路、生命的暗影,其魔法特征往往与其得天独厚的神秘术和招魂术有关。

在旧世界,各种族混居数千年,各类魔法共通共荣,魔法师们按阴阳五行学将魔法分类,分为风、火、水、土四系,更在发掘古老神谕的基础上创立出极为强大的光明系和黑暗系魔法,使魔法修炼达至大成。“终结日”后,魔法知识大多失传,新世界各种族对本族研发的魔法知识采取保密态度,逐步形成了目前这种以种族特征为主的魔法体系。

高柏梓的死亡魔法得自藏旸寿麻真传,新世界首屈一指,而他的自然魔法则是自学成才,主要得益于从德努伊哈拉斯那里缴获的两本自然系法典《本草经》和《喻珈术》。高柏梓天资过人,从书中习得草药学和冥想能力,并逐步掌握了系统的自然魔法知识。

自然魔法以生物召唤为主,死亡魔法以死灵召唤见长,两种召唤术各有各的门道。鸟有鸟言,兽有兽语,生物召唤必须以精通鸟言兽语为基础,达至心灵交流与默契,而学习鸟言兽语必须由冥想入手。

冥想是自然魔法的力量源泉,重在自然和谐,感受鸟语花香、风和日丽的自然景象,解读自然语言。高柏梓冥想能力能及遥远,此时森林寂静,只有一些暗夜生灵活动,总是蛇鼠之类。

高柏梓的精神很快捕捉到一只冥鼠,正在树根处唏唏觅食,岂料地洞中一条蛇信倏然探出,冥鼠顿入蛇腹。高柏梓的精神不知是随着冥鼠还是蝮蛇,一起进入洞穴之中。蛇穴蜿蜒曲折,路径艰难,渐渐到了尽处。高柏梓正欲脱离,忽觉洞中另有蹊径,向前一步,眼前豁然开朗,一条宽敞的地下河静静流淌。

高柏梓信步河边,河面黝黑,星光下像一条蠕动的黑色长蛇,河里流淌着不知名的浓重污油。顺着河流向下游望去,是一片开阔的沼泽地。沼泽地像一只僵死的巨大乌贼,螺旋型触手圈住一块块陆地,远处分不清那些触手究竟是道路还是支流。

信步走向下游,看见沼泽地入口处有间茅屋。茅屋半陷地下,门前一列台阶,屋内灯光黯淡。

高柏梓矮身走近茅屋,里面一人面壁而坐,背影有些面熟,定睛看时,恍然想起一人。

高柏梓干咳一声,道:“里面可是布瑞克斯先生,高柏梓拜访。”

屋内那人确是布瑞克斯,听高柏梓求见,并不回身,道:“寒夜客来茶当酒,我们聊聊吧。”

高柏梓南沧溟岛专程寻他不遇,却在这里意外相逢。此时也不客气,弯腰入内,在一方蒲团上坐定。两人面前一方矮桌,桌上一套古色古香的茶器。

布瑞克斯微笑不语,提壶斟茶,高柏梓知他必已料到自己会来,连茶杯也恰好两只。

高柏梓正待说话,布瑞克斯笑道:“此番冰原之行收获如何?”

在老朋友面前说些糗事不算丢脸,高柏梓朗笑道:“人算不如天算,我以为开启自然魔法密塔,多少能得些魔法能力,岂料棋差一着,白跑一趟,还害了一位小姑娘性命。”

布瑞克斯道:“天意如此,不必懊恼。据我看,此行只要开启密塔,就是莫大收获。阁下怀壁尤不自知,且干一杯,以示祝贺。”

高柏梓赶了一天路,确有些渴了,浅嘬一口,诧异道:“吾兄何出此言,还请开释。”

布瑞克斯道:“五座密塔,今开其二,而这两桩魔法偏又是你擅长的,你也曾亲历其事,不觉得很巧合吗?”

高柏梓早已想到这一节,只不过收获甚微,怅然道:“可惜我并不曾获得密塔能力。我听说自然密塔封禁着巨龙力量,可有此事?”

布瑞克斯道:“这个我倒不曾听说,但有一节十分肯定。就是既然自然与死亡密塔都已开启,魔界之门必然已现端倪,而阁下必是能够顺利出入其中的第一人,再也不必依仗什么天使之刃的力量了。你可曾想过?”

高柏梓暗暗点头,道:“据老哥说出入魔界主要靠冥想能力,我倒也想过,只不过不得其门而入。老哥可否指点一二?”

布瑞克斯道:“这倒不妨,不过你可曾想过何事进入其中?若只是观光游览,我看还是别处去比较安全。你知道藏旸寿麻并不是去游山玩水的,却被拘禁多年。”

高柏梓一愕,自己想去魔界的确是出于好奇,果然无所事事。笑道:“老哥此言甚是,的确只是好奇而已。我虽与苏拉斯交过兵,也曾为救藏旸寿麻兵犯魔界,倒也没有多大过节。”

布瑞克斯道:“苏拉斯在魔族之中乃是寂寂无名之辈,魔族一向是与圣族并驾齐驱的两大势力,分别代表魔神两界,你虽无意于魔界,只怕魔界对你很有兴趣呢。”

高柏梓暗暗点头,他一直只想着复国之事,倒没空想这个,此时道:“该来的终归会来,那也不是我一个人的事情,再说犬封魔国在旧世界也没甚了不起的作为。不过依老哥所说,两座密塔都已开启,我们既然容易进入,是否意味着它们也比较容易来到这里呢?”

布瑞克斯道:“这是一定的,来而不往非礼也。不过我想你既然是鬼族之王,遭遇魔族势必首当其冲,总不能事到临头向别人喊救命吧。就像这次失国之祸,危急中远水难救近火吧。”

高柏梓恍然道:“老兄有以教我!”

布瑞克斯笑道:“知己知彼,百战不殆。魔族对我们了如指掌,而我们由于种种因素,对魔族却知之甚少。实不相瞒,我从魔王西兹塞伦时起就一直致力于研究魔族,虽然收获甚微,却也略知一二。我虽然一直没弄清魔族繁衍的秘密,却发现了召唤魔族的另一条途径,就是集合自然与死亡两重能力,将自然召唤和死亡召唤两种能力合而为一,召唤出魔兵魔将,却需要一个通晓这两种能力的人去实践一番,阁下正是最佳人选。”

高柏梓喜道:“这样太好了,就请老兄指点,我便尝试尝试。”

布瑞克斯道:“据我研究,魔族虽有生命现象,而产生的方式却很原始,不必依赖过多的生命维持因素,比如水土风火等等。它们只需哪怕一种单纯的元素支撑就能存活,目前我依金木水火土五行之术研究出召唤五类魔族的方法,不知是否可行。”

高柏梓奇道:“依老哥说法,它们与元素族有何不同呢?”

布瑞克斯点头道:“正是。这差别在于元素族乃是单一元素构成,虽有生命现象,却无魂魄附身,不能够被复活和招魂。而魔族并非由单一元素构成,乃是凭借单一元素支撑就能正常生长发育,因此可以无处不在,繁殖能力也很强。呵呵,这一点倒与生物中蝗虫有些类似。这其中的名堂的确玄奥。”

高柏梓点头道:“还望不吝赐教。”

布瑞克斯道:“详细的我也没空多讲,我这里有一本刚脱稿的书,题名为恶魔之书,你拿去看看,魔族外形上与普通生物并无多大差异,要点在于附魔。魔族种类甚多,无论强弱如何,多少都有些魔性,却与魔法不尽相同。外面有几间作坊,是我暂时用作实验基地的,你可以去实践一番,我有仆人在那里供你使唤。也别贪多务得,做到哪步算哪步,来日方长。”

高柏梓拿过恶魔之书,略翻几页,喜不自禁,正想继续往下看,布瑞克斯举杯道:“陛下请。”

高柏梓举杯同饮,知有肃客之意,起身道:“我这就去作坊见习一番,若有不明白的地方再来请教。”

布瑞克斯举杯相送,道:“正是这样。”

高柏梓出了门,沿着螺旋形的湿地走向一间圆柱形的作坊,两边是蠕动的黑水,虽然近在咫尺也看不清是什么物质。

乍进作坊,高柏梓暗吃一惊,置身户外时作坊看起来不过是个穹隆型的斗室,进来了才发现其实挖掘很深,也很广阔。正中央立着一座数层楼高的巨大圆筒状金属建筑,上面密密麻麻布满许多规则圆孔,圆孔直径尺余,整体上看起来就像一座巨大的柱状蜂巢。沿螺旋形扶手逐阶向下,一个通体金红的猩猩状怪人立在建筑物一侧,正透过一个观测孔紧张地注视着内部反应。

见高柏梓来到,怪人立起身来,恭谨道:“烈火试真金,患难识魔心。主人,我是金魔使巴贝雷特,负责看护小恶魔反应器,目前一切正常,请主人验看。”

高柏梓虽不明所以,却知道布瑞克斯这项计划原是为自己量身定做的,连魔使也奉自己为主。他虽见过很多犬封魔国小恶魔,这种能力很弱的小家伙其实是从被囚禁的大恶魔身上繁衍出来的跳蚤类寄生虫,大恶魔的刑训室就是它的招集地,却怎会出自这种反应器呢?果真能够这样,那产量必然远远大于刑训室。小恶魔虽然战斗力不强,却有一项特异功能,就是作为魔力传送器使用,战场上广泛分散开来,可以结成一个有效的魔力传输网络,不仅可以偷取敌方魔法师的魔力,也是已方魔法师的魔力补给线。这种廉价兵种还有一个妙用,就是可以送进屠宰场,以祭祀魔法直接转换为骷髅战士,战斗力立刻提高许多。

高柏梓琢磨不出什么名堂,道:“你运作一下我看看。”

巴贝雷特道:“殿下,反应器已经准备好了,只需按照恶魔之书上的方法施展法术,小恶魔就能源源不断地从反应器中孵化出来。”

高柏梓“哦”了一声,打开书,第一章正是讲解如何使用小恶魔反应器的。内容并不高深,略看几眼已知其祥。走到控制台边,左掌按住控制台水晶仪,以冥想能力潜运鬼神术,默颂初级附魔诀。

高柏梓依法施为,刚一念诀,摹听得反应器“嗡”的一声轰鸣,内里似有一个巨大的搅拌器在缓缓转动,暗河里的黑色液体呼噜呼噜地流进反应器中。透过观测镜,炉内温度骤升,发出暗红色的毒炎。

约一盏茶的功夫,蜂巢壁上虫洞渐渐鼓胀起来,如同蜂蛹破壳一般,接二连三地飞出许多赤身赤翼的半人高小恶魔,头上短角,手中铁叉,在巴贝雷特身边站成两排,总数约莫二十来只。

高柏梓心领神会,深感满意,示意巴贝雷特停止反应器,道:“好,不错,我且去别处看看。”

巴贝雷特躬身打开一扇暗门,道:“殿下请走这边。”

高柏梓走出户外,觉得有些亢热,却见星辰晦暗,夜风中惺味浓郁,吹在身上粘乎乎的,并不解乏。急于知道下一个反应器有何奥妙,便抖擞精神,迈步向前。

没走多远,另有一间圆顶草屋,走进一看,地穴空旷且深,中央仍有一个深坑。一个与巴贝雷特长得相似的怪人,皮肤糙如枯木,正弓腰驼背蹲在地上,聚精会神朝坑内观望。高柏梓想起布瑞克斯五行之说,心道如果那巴贝雷特是个金魔使,那眼前此怪当是个木魔使。

那怪见高柏梓走了进来,躬身施礼道:“草木有本心,怎说不关情。小的是木魔使度犸,负责为主人豢养地狱犬,这些三头犬眼下还没什么用,主人需要时便让它们到冥河里浸一浸,然后施展附魔咒就可以了,主人可要试试?”

高柏梓略吃一惊,怪不得屋外流水漆黑腥臭,竟是地狱里流出来的,怨不得弥散着一股怨气冲天的恶味,其中不知溶解了多少冤魂。此时看清深坑乃是一座狗舍,纵横交错数十间独立小舍,各关着一条呆若木鸡的三头犬。

高柏梓略已想到度犸本是一个三头古魔的名字,他听藏旸寿麻说过奇迹时代有一本叫《创世纪》的古籍,详细记载了那些从圣族蜕变成魔的古魔的来龙去脉,可惜此书最后的抄本已在“火之日”后消失无踪。

驱役地狱犬的咒术也不算难,高柏梓看了看,略加琢磨,便在控制台上施展出中级附魔术,狗舍里顿时涌入大量黑水,将地狱犬浸泡其中。水位越来越高,渐渐平出地面,三头犬恰好浮出水面。

不一会,地狱犬先后爬上岸来,抖落身上污水,毛色顿时暗黑而有光泽,果然神气活现起来了。

地狱犬虽然战斗力一般,却具有多头攻击特性,防御能力略弱一些。咬狗不叫,这些三头犬虽然有三张嘴,轻易不大出声,只是闷声闷气地勇敢战斗,果真吼起来,一个顶仨,战场上就只有它们的声音了。

无暇多想,高柏梓点点头,赞许一声。度犸推开一扇门,高柏梓不消耽搁,信步踱出屋外,向第三间屋舍走去。

甫出门外,高柏梓有些纳闷,一路走来,下到两间十多米深的地穴之中,却没有上过阶梯,何以出门就到路边呢?环顾四周,一片漆黑,星光黯淡,视力不能及远,景物一般无二,好象正走在一个立体螺旋框架之中,虽然不在同一层面上,由于环境很暗,又没有参照物,因此走到哪里都是一样的景观,好象未曾挪动过。

眼前又一间茅舍,较为光亮,也比较清凉,高柏梓精神一振,抬眼看到一个通体雪白的魔使正在精雕细刻一座冰雕。冰雕正是魔鬼中颇有名气的冰怪。传说此怪乃大恶魔的阴影,具寒冰属性,却并不能独自存在,不知布瑞克斯有何神通竟然能够召唤出来。

冰魔使见到高柏梓进来,呵呵笑道:“主人来啦,我叫沙里叶。寒月沙如雪,冰心结霜叶,出污泥而不染,凝聚月魄冰华,才是冰魔本性。主人试试看吧。”

高柏梓知道冰魔的厉害,数年前曾被一只冰魔的利爪切断一根动脉,幸得阿兰娜所救。此时倒对沙里叶这个名字更感兴趣。他记得上古卷轴中也有一位沙里叶,乃是一位月魔神,本是一位光明天使,因堕落成魔而遭放逐。眼前这个沙里叶莫不是和他有些关联。

没空多想,高柏梓打开恶魔之书,仔细琢磨一番。高级附魔术施展起来显然困难得多,须以冥想能力将寒冰心法附着到冰魔雕像上,不知能否成功。

高柏梓咏颂冰心诀,形如直立蜥蜴的透明冰魔嘎吱嘎吱抖动起来,抖落身上冰屑,慢悠悠地爬进黑河之中。高柏梓此时与冰魔心息相通,冰魔能否通过冥河洗礼,完全取决于高柏梓的魔法能力。高柏梓略感到有些吃力,努力集中精神,不多一会儿,冰魔终于蹑手蹑脚地爬上岸来,居然一尘不染。怪不得沙里叶说什么“出污泥而不染”,冰魔果然与小恶魔和地狱犬有些不同。

第四间地穴中央是个巨大泥潭,乌黑的河水流过,墨绿色的泥潭翻腾着气泡,像开了锅的绿豆粥,其中必然潜伏着土属性的魔类,却不知是个什么样子。

泥潭附近一个面色腊黄的大恶魔双臂佝偻在胸前,目不转睛地注视着泥潭中央,一动不动。

高柏梓干咳一声,走了过去,那魔转过身来,露出一口黄牙,呵呵笑道:“泥塑木雕,土鸡木狗,彼亦形也,若无根性,称何神通。大道从此出,五行我为尊,我是土魔使梅勒姆。陛下,若没有愤世之心,需召唤不得土魔,若能够,这可比不具魔性的土精灵强太多啦。相传创世之时,此魔令众神十分成就去其三,流毒无穷啊。”

高柏梓已看过这种俗称泥鬼的土魔召唤术,知道它擅能以剧毒泥浆射击,更具有土精灵的一些魔法属性,比之旧世界擅能施展巨石轰顶法术的高级土兽却多一重毒性,确是不可多得的强力兵种,战斗力不亚于吸血鬼,可相应的大师级附魔术实已超出所能,推究起来并不是鬼神术能力不足,而是相应的冥想能力不够。在死亡魔法和自然魔法之间,高柏梓一向以前者为重,自然魔法无师自通,毕竟困惑多多。此时不作多想,径直走出户外。

虽然召唤不了土魔,冰怪已较北坎金佣强些。自立国以来,高柏梓一直以北坎王国为假想敌,无论是法术研究还是兵种开发上都不甘示弱。北坎建国已久,一直领先一筹。直到此时总算略有领先,能让伊诗轩梅头痛一阵子是件令他很开心的事。他信奉不能过于引起敌人主意,也不能让敌人完全忽略的生存原则。

稍行不远,远处一道拱门通向地下,其中火光掩映,便拾级而下。

拱门内一座广阔大厅,纵横几条石阶,青石阶旁许多毒炎熊熊的火坑,其中铁索纵横,缚住许多形销骨立的死魂灵,被熊熊烈火包围,正备受煎熬。

高柏梓注视一阵,大殿内无人可听使唤,不明所以。

大殿尽头光电变幻,已无去路。高柏梓自忖不能通过光电结界,转身欲出,却见光电之中浮现出一个身影,正是布瑞克斯。

高柏梓暗吃一惊,正想搭话,布瑞克斯的身影骤然放光,夺目耀眼,高柏梓受强光刺激,急忙紧闭双眼,睁开眼时,幡然醒来。

高柏梓长嘘一口气,直到今天才能结合冥想和鬼神力量,进入魔界,方醒悟布瑞克斯所说,进入魔界主要依靠冥想能力,却不知布瑞克斯何故出现在冥想境界之中,先以恶魔之书开启疑窦,又以光芒震慑。此刻虽然困惑不已,恶魔之书上的内容却历历在目,一丝不忘。

魔族在旧世界曾建立过一些强大魔国,犬封魔国就是其中之一。魔族与神族水火不容,终结日并未通过众神开启的传送门。高柏梓一度以为它们已经完全毁于末日之战中。后来通过冥想与藏旸寿麻精神接触,方知道魔族尚有余部苟存于异度空间。

魔族被封禁于异度空间不知是神的作为还是魔族自我拯救的措施,他听藏旸寿麻说过,旧世界统领埃尔玛雅地狱城的巫王琊榆载天掌握一种叫做“虚空仪式”的神奇法术,是操控异度空间的重要方法,却没有流传下来。不过现在总算找到了通往魔界的新途径,从此可以将魔族和鬼族融为一体,势必实力大增。

高柏梓离开亚述森林,沿东句芒边境山林,尽量避开流金河,到达猎人福地。

猎人福地是高柏梓栖身过的地方,与洛斯兄弟在艾丁港分手,相约在此聚齐,洛斯显然不太顺利,尚未来到。

高柏梓一面打探消息,一面乘机了解一下朝云帝国的形势。亡灵国家与骑士国家是天生的对头,高柏梓不能不多加留意。

朝云帝国以旧世界番迪斯坦贵族势力为主,基本因循番迪斯坦旧制。国王泰山屴崱是番迪玛琳族弟,曾在番迪玛琳军中服役,立下不少战功。“终结日”泰山屴崱正领军在外,卫戍边疆。灾难发生时领导大量军民安全通过传送门,并及时在新世界恢复社会秩序,深受军民爱戴。由于当时并无托萨德哈特直系子嗣继承王位,便由泰山屴崱出任领主。

“终结日”后的第四年,一位自称是托萨德哈特私生子的贵族菲克沃特爵士,携狮鹫心剑步入朝云帝国神庭,要求继承王位,由此引发了一场长达三年的“真刃之战”。泰山屴崱得黎明女神之助,揭穿了菲克沃特的虚假身份,同时证明了自己的王位继承人身份,终于名正言顺地登上王位,结束了长达七年王位空悬的历史,但王国也由此转衰,难复番迪斯坦王朝盛况,国力反不如建国稍晚的北坎王国和东句芒联盟。

泰山屴崱虽系王族旁支,长期生活在平民中,感情上倾向于平民,制定了一系列制约贵族、鼓励农民的政策。这些政策广受农民欢迎,农民积极开疆拓土,发展生产,生活大幅改善,人口增加迅速。贵族势力阳奉阴违,不断利用权势巧取豪夺,欺压农民、霸占土地。国内阶级对立严重,农民暴动此起彼伏。

泰山屴崱既不能过于得罪贵族势力,又深知民众疾苦,长期陷于左右为难、一筹莫展的窘境,虽然人口日多,国力增长有限。幸好朝云帝国地处北坎王国与东句芒联盟两个友邦之间,历史上一直交好,尚无多大外患,却正应了国无外患者恒亡的箴言,内乱愈演愈烈。

高柏梓目睹朝云帝国形势,心中暗喜。骑士王国精研生命魔法,擅能克制亡灵族,历史上最激烈的战争往往暴发在两族之间,却总是以亡灵族的失败而告终。高柏梓建国之初,力避引起朝云帝国的注意,却不知朝云帝国一直自顾不暇。

高柏梓久候洛斯兄弟不至,左右无事,一时心血来潮,何不乘乱探视朝云帝国贵族墓地,鬼族兵种中吸血鬼尸源最不易得,这些生前惯能吸食民脂民膏的硕鼠,正是复活吸血鬼的最佳尸源。这种从奇迹时代就广为人知的吸血鬼具有极强的战斗力,能以生死两种形态出现。白昼与生人无异,得暗影庇护,擅能躲避伤害,夜则化身蝙蝠,不仅行动迅捷,且具备吸血能力,在对生物的战斗中占尽优势。高柏梓本来精心收集了一支吸血鬼部队,却被玛维士带往沙漠,损失惨重,眼下已所剩无几。

鬼族兵种的战斗力与它生前能力密切相关,亡灵法师的经验是弱小的生灵只能复活为弱小的鬼魂,而婴儿几乎不能被复活,除非有特殊来历。高柏梓一直不明白藏旸寿麻为什么对儿童特别感兴趣。

吸血鬼生前通常必须有嗜血和贪婪的特性,往往是些在生物链中处于较高地位的物种,死亡贵族是复活为吸血鬼的最佳尸源。奇迹时代吸血鬼的活动受到强大生命力量的制约,活动甚为隐秘,因此非常注重家族传承,并严格控制自身数量,繁衍生息方式很特殊。寂静时期终于活跃起来,没有了家族体制约束,行动也无禁制,不过相应的召唤术和驱役术很难掌握。高柏梓在和吸血鬼养父洛斯坎一起生活时,就对吸血鬼的特性和谱系特征了解颇深。

朝云帝国贵族墓地甚多,频遭义军袭击,乘乱盗墓正其时也。

高柏梓潜入圣广野城南郊一个贵族墓葬群,不数日已复活数十只吸血鬼,不禁暗喜。

一天夜里,高柏梓正在施法,忽听风中传来一声叹息,不由一惊,注目看时,正是洛斯的冤魂。洛斯兄弟一直未回,原来已遭不测。

洛斯的魂魄向黑暗中飘去,高柏梓忙以冥想能力搜索,随着洛斯翻山越岭而去。

一座陡峭的山崖之上,洛斯的尸身被钉在一个巨大的十字架上,周围守护着一些狮鹫幽灵。虽然气温甚低,洛斯的尸身也有些发腐。高柏梓刚能于冥想中施展招魂术,没想到立刻派上大用场。高柏梓潜运招魂术,将洛斯的灵魂安置在躯体之上。洛斯从十字架上挣扎下来,朝高柏梓躬身下拜。

高柏梓与洛斯相处时日尚短,不知他与狮鹫有何关联,却已隐约猜到这些与众不同的狮鹫可能就是番迪斯坦王朝豢养的皇家狮鹫,那洛斯必与番迪斯坦王朝有关。看这些狮鹫幽灵对洛斯很是忠诚,顺便施展召魂术,将它们复活为幽灵狮鹫,正好作为洛斯的亲兵。

高柏梓从冥想中恢复过来,此时法力消耗太多,便潜入林中休息。

次日晚间,洛斯拖着疲惫发腐的身体来到高柏梓身边,哭诉与兄弟约瑟夫在朝云帝国的遭遇。

洛斯领着失魂落魄的弟弟约瑟夫,一路跋山涉水,终于回到狮鹫山崖下狮鹫山谷。

洛斯记得这里是童年居住过的地方,那时狮鹫崖上居住着许多皇家狮鹫,现在都已陆续老死。

洛斯带着弟弟在狮鹫谷中搜索,引起朝云守军的注意,他曾在朝云帝国作案多起,目标都是些大有名望的贵族,一直是贵族们画影图形捉拿的要犯。他本擅长潜行易容,无奈弟弟极易暴露,一被发现,立即受到围攻。洛斯想要脱身不难,但神智不清的弟弟必遭毒手。洛斯带着弟弟边打边跑,终因寡不敌众,失手被擒。众官兵将洛斯钉在十字架上,约瑟夫受到极大刺激,狠咬抓住自己的士兵,被摔到狮鹫崖下。

洛斯心中悲愤不已,虽知必死,复仇之心愈炽,心知唯有高柏梓能够救助自己,死后一灵不灭,四处搜寻高柏梓。

洛斯兄弟虽然都是死后被高柏梓救起,但情形大不相同,约瑟夫生机尚未断绝,虽然魂魄难以归位,却是生命之躯,而洛斯死亡已久,以高柏梓能力,还魂已无可能,只能复活为亡灵。这也是洛斯生前业力不凡的缘故,否则只能成为没有思想的幽灵或者吸血鬼,但洛斯生前业力远非科伯特可比,此时已毫无人性,只有一念执着,那就是复仇。

洛斯向高柏梓一番哭诉,高柏梓心中已有主意。他一向忌讳朝云帝国这个骑士国家,如能以洛斯挑起朝云帝国血统之争,不失为牵制朝云帝国的好办法,说不定又是一场王位之战。旧世界番迪西亚托萨德哈特和番迪玛琳的父女之战就是很好的先例。目前洛斯能力尚弱,必不是朝云帝国对手,必须加以培养,增强能力。

高柏梓一面以反自然能力助他修复尸身,一面督导他认真修炼死亡魔法。洛斯报仇心切,又不知疲倦,较常人努力十倍,进步神速。

又过数日,高柏梓已将贵族墓穴中的尸源用尽,复活了约五十余只吸血鬼,十分满意。想不到朝云帝国建国不过十数年,死亡的吸血鬼何止数百,而活着的更是不计其数,朝云人民对于欺压与奴役的仇恨,实有甚于对死亡的恐惧。高柏梓足踏生死两界,对弱肉强食的生命现象本不赞赏,此时更觉得生命实在是轮回误区,罪恶渊薮。

高柏梓对生命的憎恶源于立国前遭受的歧视和迫害,而且就连生命族本身也对轮回充满恐惧,不仅由于炼狱的存在,而且对来世的贫穷和报应也思之骇然,都幻想着能超出轮回之外。

高柏梓在对自然的观察中也会发现生命的温馨,生物面对死亡时对生命的恋恋不舍使他无数次放下屠刀,他偷蛋而不杀鸡,而鸡的叫声使他暴露,陷入被火灼烧的厄运。

生命的温馨还在于阿兰娜,这个倔强的女牧师为了他无视死亡的威胁,令他觉得对生命从此有了一点点愧疚。他也会偶尔想到伊诗轩梅,心中涌起暖流,随即化作阵阵酸楚,在胸际默默散开,使他清晰感受到生命的真实和无奈。

高柏梓不由自主地抚弄一下那两只略比肤色鲜明的黄金耳坠,沙漠中囊中羞涩的时候,差点将它当掉,幸亏遇上洛斯这个大财主。可怜洛斯生前敛财无数,未及享用,却因盗窃而丧身。财货何用,却留下死都不能抚平的刻骨仇恨。

高柏梓带着洛斯和五十余只吸血鬼,离开猎人福地,前往艾丁港,一路盘算,以时日计,马得起码已复活二三十只鬼龙,加上身边的吸血鬼和玛维士在西奈冥国收集的一些军队,至少在主力兵种上已不逊于藏旸寿麻和苏拉斯,待进入西奈冥国后再召唤一些魔族,兵力已颇具规模,所缺者只是骷髅、僵尸一类低级兵种,倘若能在沙漠上发现一两个古战场那就美不胜收了。北坎王国不久前与蛮族一场大战,伤亡颇多,北坎法师虽擅招魂操度,蛮族往往会弃尸荒野,运气好的话必有收获。

一路上高柏梓也曾应洛斯之请,以鬼神术进入冥界,搜索约瑟夫的魂魄,却毫无发现,便安慰洛斯,或者约瑟夫并未摔死,尚在人间,洛斯稍稍平静一些。

从艾丁港买舟出海,行不数日,马得率队会合,队伍中二十余只鬼龙,颇为壮观。两军汇合,马得说起缘故,原来龙爪岛海域出现黑龙形迹,马得担心出事,急忙整队撤离。

高柏梓表扬几句,船队转向南沧溟岛。沙漠地广人稀,大军行动不易引起注意,高柏梓一向与古特交好,说不定还能收购一些尸源,扩充队伍。洛斯生前收集的大量财宝终于派上用场了。

感谢阅读连载待续···Lageng




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